Die Ausrüstung

• Nikon D70
  Klar, man merkt an einigen Dingen, dass die D70 kostenoptimiert gestaltet wurde, dennoch kann man mit ihr in der Regel sehr schöne Aufnahmen gestalten, wenn man ihre Grenzen kennt bzw. sie der jeweiligen Situation entsprechend einstellt.
  Ich arbeite z.B. ausschliesslich im Programm-Modus (P) oder ganz manuell (M) und habe sämtliche Optimierungen auf neutral stehen (z.B. Kontrast) bzw. ganz deaktiviert (keine Schärfung!!!). Lediglich die Farbsättigung steht bei mir meistens auf maximal, weil sich dadurch einfach intensivere Bilder ergeben. Das entspricht natürlich nicht perfekt dem Original, aber nach einigen Wochen beglückt mich ein solches Bild eher. Aber das ist natürlich Geschmackssache.
  Allerdings produziert diese Einstellung etwas Aufwand in der Nacharbeit. Aber wenn man ohnehin die Bilder z.B. zum Festlegen von Ausschnitten etc. am Rechner bearbeitet, kann man auch schnell schärfen, und dann natürlich wohl dosiert und passend zum jeweiligen Motiv.
  Die Bilder sind kaum geschärft, lediglich die durch die Reduzierung der Auflösung hervorgerufene Unschärfe habe ich ein wenig kompensiert. Unter'm Strich wirken die Bilder dadurch wesentlich authentischer.
• Nikon D200
  Inzwischen hat sich bei meinem Equipment auch ein D200-Body eingefunden. Zwar produziert auch die D200 nicht automatisch tolle Bilder, aber sie vereinfacht manche Arbeit massiv. Dazu gehört einmal eine deutlich verbesserte Belichtungssteuerung, die sich auch von knalligen Farben nicht so leicht austricksen lässt, deutlich verbesserte Automatik-Funktionen für Sättigung und Kontrast, eine qualitätsgesteuerte JPEG-Komprimierung und schließlich für meine Langzeitbelichtungen die Spiegel-Vorauslösung. Ebenfalls recht angenehm ist das im Vergleich zur D70 nicht ganz so auffällige Rauschen bei höheren ISO-Einstellungen.
  Die meisten hier präsentierten Aufnahmen entstammen allerdings der D70.
• Nikon AF-S DX 18-70mm/3.5-4.5G IF-ED
  Mit diesem Zoom kommt man schon recht weit. Es hat naturgemässe Schwächen im extremen Weitwinkel- und Tele-Bereich, aber für einen Allrounder arbeitet es ziemlich gut. Ein Manko sind die deutlichen Verzeichnungen im Weitwinkel-Bereich und die geringere Lichtleistung gerade im Tele-Bereich, der ja nicht wirklich extrem ist. Aber dafür ist es ziemlich günstig und sehr leicht.
  Mittlerweile wurde es abgelöst durch das AF-S DX 17-55/2.8.
• Nikon AF-S DX 12-24mm/4G IF-ED
  Dieses Objektiv ist Pflicht für jeden Landschafts-Fotograf mit dem kleineren DX-Chip. Es liefert eine echte 18mm Brennweite ohne wesentliche Verzeichnungen, solange man es parallel zu den Objekten hält. Mit dem kleinen Brennweitenbereich kommt man in der Praxis erstaunlich weit. Bezüglich der Verzeichnungen ist es dem 18-70 naturgemäss deutlich überlegen, bei Schärfe und chromatischen Fehlern liegen beide in etwa gleich auf. Für Gesichter oder Personen ist dieses Objektiv allerdings ziemlich ungeeignet.
• Nikon AF-S DX 17-55mm/2.8G IF-ED
  Um es gleich vorwegzunehmen, wer mit dieser Linse gegenüber dem 18-70 oder auch dem 18-200 einen Quantensprung bei der optischen Leistung erwartet, wird eventuell ein wenig enttäscht sein. Schon die Kit-Objektive produzieren bei vernünftigen Lichtverhältnissen und leicht abgeblendet mehr Schärfe, als z.B. von der D200 abbildbar ist. Auch bei den chromatischen Fehlern ist das 17-55 nicht wirklich ein Überflieger, ebensowenig bei den Verzeichnungen im Weitwinkelbereich. Auch die 1-2 Blenden mehr Öffnung fallen bei normaler Fotografie und ausreichend Licht kaum auf (bei gedämpftem Licht natürlich sehr wohl).
  Es gibt allerdings einige Anwendungen, wo das 17-55 den üblichen Kit-Linsen deutlich überlegen ist. Das ist einmal die vorhandene Schärfe auch bei Offenblende, aber bei mir ist der wesentlichste Aspekt das wunderbare Bokeh der Linse, also das saubere und weiche Unscharfzeichnen außerhalb des Fokus-Bereiches. Das macht es für mich zum Werkzeug der Wahl bei der Personen- und Portrait-Fotografie. Für reine Portraits dürfte es aber ein wenig mehr Brennweite haben, wie z.B. das 28-70, wobei die 15mm Gewinn nicht wirklich essentiell sind.
  Auch die minimale Aufnahme-Distanz von 36cm, welche dem 17-55 schon fast Makro-Qualitäten mit minimaler Tiefenschärfe verleiht, macht aus der Linse ein nettes Spielzeug.
  Und beim Einsatz für Landschafts-Fotografie gibt es güstige Werkzeuge, wie das USD 15,- teure PTLens, welches Verzeichnungen und chromatische Fehler fast unerkennbar korrigiert.
• Nikon AF-S VR 70-200mm/2.8G IF-ED
  Dieses "Teil" beeindruckt nicht nur mit seinem Gewicht. Sowohl die Schärfe- Leistung als auch das Verhalten in unscharfen Bereichen sucht nach Konkurrenz. Die hohe Lichtleistung in Verbindung mit der Verwackelungs-Reduzierung erlaubt auch blitzfreie Aufnahmen z.B. bei Konzerten aus den hinteren Reihen. Sehr beeindruckend ist, dass man mit etwas Übung sogar im Laufen vernünftige Aufnahmen bei 300mm effektiver Brennweite hinbekommen kann.
• Micro Nikkor 105mm/2.8
  Dieses alte, manuelle Makro-Objektiv hat bekanntermassen einen Tiefenschärfe- Bereich von nur wenigen Millimetern. Für scharfe Aufnahmen muss man in der Regel deutlich abblenden. In Verbindung mit dem eingebauten Blitz der D70 erhält man aufgrund der kontrollierten Lichtverhältnisse auch ohne Belichtungs-Automatik recht brauchbare Ergebnisse.
• Kenko Teleplus Pro 300 DG 2x Teleadapter
  Diesen Teleadapter habe ich mir speziell für das 70-200er Zoom zugelegt. In dieser Kombination ist keinerlei Verschlechterung der Bildqualität feststellbar, was für einen 2x Teleadapter keine Selbstverständlichkeit ist. Natürlich kostet die Kombination zwei Blendenstufen (f5.6), wenn man dann zweimal abblendet, um überhaupt etwas Tiefenschärfe zu erhalten, landet man schon bei f11. Um dann mit effektiven 600mm Kleinbild-Brennweite die Auflösung auch auf den Sensor zu bekommen, benötigt man selbst mit der VR-Funktion schon gute Bedingungen.
• NoiseNinja von PictureCode
  Ein grundsätzliches Problem digitaler Kameras ist das physikalisch bedingte Rauschen. Abhängig von der Aufnahmesituation, Belichtungszeit und ISO-Einstellung zeigt es sich mehr oder weniger deutlich. Allerdings kann das Rauschen in der Nachbearbeitung teilweise sehr störend verstärkt werden. Kandidaten dafür sind jegliche Anpassungen für Helligkeit, Tonwert oder Farbverteilung, aber auch Schärfe-Filter.
  Als Abhilfe gibt es eine Reihe von Tools, welche mehr oder weniger effektiv das Rauschen eliminieren können bzw. es versuchen. Ich habe einige ausprobiert und mich letztendlich für NoiseNinja entschieden, weil einmal der Filter-Vorgang fein dosiert werden kann und ziemlich subtil wirkt, und weil sich NoiseNinja sowohl in den 16-Bit-Workflow einsortiert und sogar per Photoshop-Aktion automatisiert eingesetzt werden kann.
  Mittlerweile hat NoiseNinja in einer sehr sanften Einstellung einen festen Platz am Anfang meiner Bildbearbeitung gefunden, was deutlich mehr Freiheiten in der späteren Nachbearbeitung mit sich bringt.
• FocusMagic von Acclaim Software
  Genau wie meine Kamera selbstverständlich keinerlei Rauschen aufweist, macht sie natürlich grundsätzlich perfekt scharfe Bilder. Zumindest solange man FocusMagic noch nicht im Einsatz gesehen hat. Im Gegensatz zur üblichen Unscharf-Maske, welche lediglich Kanten verstärkt und relativ schnell recht hässliche Umrisse erzeugt, rechnet FocusMagic sozusagen die Unschärfe auf mathematischem Weg heraus. Im Gegensatz zur Unscharf-Maske können auf diesem Weg sogar zuvor kaum erkennbare Details deutlich sichtbar werden. Vor allem die beim Verkleinern von Bildern z.B. zur Web-Präsentation entstehenden Unschärfen im Ein-Pixel-Bereich lassen sich mit FocusMagic sehr deutlich reduzieren.
  Ein netter Nebeneffekt des Verfahrens ist, dass man damit auch eindimensionale Unschärfe recht gut beseitigen kann, die z.B. beim Verwackeln entsteht. Wunder darf man dabei zwar nicht erwarten, aber eine Verbesserung bekommt man eigentlich immer hin.
• PanoramaStudio von Tobias Hüllmandel
  Wer einmal ein Panorama zusammenbasteln möchte, wird schnell feststellen, dass dies mit einer reinen Bild-Bearbeitung nicht recht gelingen will. Das liegt einmal daran, dass jedes Objektiv eine gewisse Verzerrung aufweist und natürlich daran, dass die Einzelbilder in der Regel perspektivisch nicht perfekt zusammenpassen.
  Daher gibt es eine Reihe verschiedener Programme zum Zusammenbauen von Panoramen. Einige dieser Programme sind schwierig zu bedienen, andere können sogar sphärische Rundum-Panoramen zusammenbauen. PanoramaStudio gehört zu keiner dieser beiden Gruppen und beherrscht dafür eindimensionale Panoramen sozusagen per Drag&Drop, selbst wenn die Bilder aus der Hand aufgenommen wurden. Und wenn es doch einmal nicht automatisch perfekt passt, kann man nachträglich verschiedene Detail-Optimierungen durchführen.
  Für umfangreiche Panoramen benötigt man allerdings eine Menge Arbeitsspeicher. So belegt z.B. ein Bild mit 6MPixel im Speicher rund 18MBytes. Ein Rundum-Panorama aus z.B. 10 Aufnahmen kommt schon auf 180MBytes nur für die Bild-Daten. Während der Berechnung kann man diesen Wert locker verdoppeln, sodaß ein Speicherausbau mit 512MBytes dafür eigentlich schon zu wenig ist.